二、现实基础与战略机遇
（一）现实基础
港口与口岸优势。大连拥有著名的天然良港，是我国北方重要的对外贸易港和东北地区最大的货物转运枢纽，是东北腹地与国际市场连接的主要通道和航运服务中心。大连港口和国际航运中心的发展，必将有效地带动资金流汇集和资金中心的形成，为建设区域性金融中心奠定坚实的基础。
对外开放优势。大连是中国北方地区对外开放的门户，又是中国入世后金融率先开放的城市。大连经济外向型发展，国际经济交往与合作频繁。大连金融开放度高、国际业务量大，现有外资金融机构23家，外资金融后台服务机构6家，外资投资机构16家，国际金融培训机构1家，是大连区域性金融中心建设不可或缺的必要条件。
金融发展优势。大连金融发展具有良好基础，金融总量和运行质量、金融机构数量和种类、金融生态环境均位居东北第一，大连商品交易所是东北地区唯一的全国性金融市场，大连在“中国金融中心指数”排名中位列环渤海及东北地区第一，是东北地区金融体系最为完善、机构聚集度最高、开放度最深、金融生态环境最好的城市，这是大连区域性金融中心建设的基础和实力所在。
截至2008年末，全市共有各类金融机构186家，金融分支机构2995个，金融从业人员6.05万人。金融资产总额7677亿元，各项存款余额5535亿元，各项贷款余额4063亿元；上市公司31家，资本市场募集资金271亿元；大连商品交易所上市期货品种7个，当年成交量6.38亿手、交易额27.48万亿元，分别占全国的46.8%和38.2%；当年保费收入107亿元。存、贷款余额和保费收入在东北地区占比分别为15%、18%和13%，金融业增加值占全市GDP的4.09%。
独特的区位优势。大连地处东北亚经济圈的中心，是京津的门户，东与韩国、日本隔海相望，南与山东半岛隔海呼应，背依东北地区，辐射广阔华北腹地，三十年代就曾经是远东地区著名的国际金融中心。
城市环境与人才优势。大连自然环境和气候条件得天独厚，基础设施完善，具有较高的国际知名度。大连教育发达，高等财经院校和金融机构聚集、培养了大量金融专业人才，为大连区域性金融中心建设储备了宝贵的人力资源。
（二）战略机遇
在经济全球化和区域经济一体化的格局中，在国家深入实施东北老工业基地振兴战略并批准辽宁沿海经济带发展规划的背景下，大连金融中心建设面临前所未有的历史机遇。一是东北老工业基地经历5年振兴，积聚了相当的能量，正在步入全面振兴的新阶段，大连持续增长的实体经济和东北地区快速增长的腹地经济，为我市金融中心发展提供了坚实的经济基础。二是辽宁沿海经济带开发开放上升为国家战略，新一轮投资、建设、发展的热潮正在兴起，为区域经济发展注入新的活力和动力，也为我市金融业加快发展提供了广阔空间。三是国际资本向新兴发展中国家的战略转移，国内资本由南北上，使国际金融区域合作不断深化，金融资源流动和产业转移日益加快，为大连抢抓金融资源、加快构筑竞争优势、增强整体竞争力创造了机遇和可能。
（三）差距与挑战
大连建设区域性金融中心还存在明显差距，面临着严峻的挑战。一是金融业总体规模不够大，在东北地区重点城市之间的比较优势尚不明显；法人机构规模较小，难以形成市场主导，综合实力和带动作用不足。二是金融体系不够全，城乡金融二元结构尚未打破，农村金融发展水平仍然偏低；直接融资不足，多层次资本市场尚未形成；中小企业融资服务不足，企业融资需求尚未有效满足；在投资银行、基金公司、财务公司、金融租赁、汽车金融、消费金融、货币经纪、农业保险、再保险、再担保等领域机构建设还是空白。三是金融功能不够强，金融机构的核心竞争力、尤其是参与国际市场竞争的能力还不够强，总部机构数量少，要素集聚、对外辐射以及对周边地区的影响力有限。金融创新发展水平不高，受政策限制离岸金融市场尚未形成，与大连保税港区的发展和航运中心建设的要求不相适应。这些问题需要在推进金融中心建设过程中认真面对，下大决心、花大气力，切实采取措施着力加以解决。
