纵观世界，国际形势正在发生复杂、深刻的变化，世界格局继续向多极化过渡，经济全球化及区域合作趋势深入发展。总的看，国际形势保持了总体和平、稳定，局部时有冲突、动荡的基本态势。要和平、求合作、谋发展、图安全成为各国人民的共同愿望。广大发展中国家联合自强的趋势进一步发展。与此同时，各种矛盾仍然错综复杂，传统安全威胁与非传统安全威胁相互交织；大国关系既相互借重、合作，又相互摩擦、斗争，围绕战略主导权的争夺趋于激烈，焦点是坚持单极还是推进多极；影响和平与发展的不稳定、不确定因素依然存在。面对上述形势，我们高举和平、发展、合作的旗帜，坚持独立自主的和平外交政策、坚持和平发展的道路、坚持韬光养晦、有所作为的战略策略方针，积极推进全方位外交，妥善处理各种分歧、矛盾和摩擦，对外工作取得显著成绩，我国的国际地位进一步提高，在国际事务中的分量和影响力日益增强。关于这一点，我相信所有从事外交、外事工作的同志都深有体会。
当前，我国的发展正处于重要历史时期，国家的发展强大为外交、外事工作提供了前所未有的机遇。同时也要看到，外交、外事工作如何为实现国家的三大历史任务服务，如何努力营造良好的外部环境、维护我国发展的战略机遇期，也面临许多新的挑战。面对新的形势变化，党的十六届四中全会通过了《
中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》，其中一项重要内容，就是强调不断提高应对国际局势和处理国际事务的能力，提高科学判断国际形势和进行战略思维的水平，掌握处理国际事务的主动权，增强同国际社会交往的本领，坚决维护国家安全。这是指导我们进一步做好新时期外交工作的行动纲领，也寄托着中央对外交、外事工作的厚望。每一位青年外交、外事工作者，都应该认真学习、深刻领会、准确把握，并切实贯彻到工作实践中去。借此机会，我谈几点看法和希望。
第一是要牢固树立大局和全局意识，一切从维护国家根本利益出发。中国的外交是总体外交。中央和地方、官方和民间、各个部门、各条战线的涉外工作，虽然分工不同，各有侧重，但都是总体外交的组成部分。这是中国社会主义制度优越性在外交领域的体现，也是我们做好对外工作的一大优势。正因如此，工作在涉外领域的青年朋友们，必须把我们的工作纳入外交全局中来考虑，树立总体外交的思想。同时要立足于国家发展的大局，正确处理经济效益与政治效益、局部利益与全局利益的关系。要加强统筹规划和协调配合，合理有效地综合调动和充分利用我们的资源，形成对外工作的强劲合力。总之，我们要时刻把国家利益放在首位，推动外交、外事工作更好地为全面建设小康社会目标、维护和延长重要战略机遇期服务。
