三、法治——社会民主与公平的旗帜
　　法治是社会民主与公平的旗帜。之所以如此，可以从以下三个方面得以充分说明。
　　第一，市场经济市场条件下的社会民主与公平
　　与计划经济相对立的市场经济，其重要特征之一就是法治条件下的经济民主与经济公平。社会经济生活的民主性，要求社会的政治生活、文化生活也具有开放性、民主性、科学性。市场经济与法治是密切结合的，没有法治就无所谓市场经济。市场经济的经济充分民主性必然要求法治作为保障。
　　我国的市场经济建立在西方资本主义市场经济业已发达的时期，在市场经济建立的初级阶段，很自然的要与计划经济体制下所产生的诸多思想观念——统一、唯上、机械执行等产生冲突，西方发达资本主义国家许多现行的行之有效的社会机制、文化观念，对我国市场经济建立的具体模式产生了强烈冲击，随之产生了经济移植、法律移植甚至文化移植。制度与观念的移植只是解决问题的一个方面，重要的还是在于内部的更新。市场经济与封建、愚昧、迷信是完全不相容的，市场机制的自由性、公平性，必然决定了社会生活的民主与公平。可见，由市场经济的根本特征所决定，市场经济要求社会生活在政治、经济、文化诸多方面全方位的民主与公平。市场经济条件下的民主与公平必须有健全的法治条件作为保障，否则，社会的民主与公平甚至市场经济本身也将化为泡影。在市场经济条件下，建立健全法治以保证作为市场经济主要内容的民主与公平的实现，是历史发展的必然趋势，是历史的必然选择。
　　第二、法治——社会民主与公平的根本保障
　　法治与人治极端对立，是驱除专制独裁的有力武器。法治是民主与公平的旗帜，是实现社会的民主与公平的根本保障。
　　法治社会的重要表现之一就是权力的划分与相互制约，将国家权力作适当的划分且建立与之相适应的制约机制，以法律的形式使其制度化。作为管理国家和社会事务的国家权力，如不进行必要的划分且置于有效的制约与监督之下，就会产生专制独裁。只有在法治的条件下，民主与公平才得以存在和自由发展。法治是民主与公平的法制化与制度化。法治条件下的民主与公平，可以产生社会发展的高效率与秩序性。有序状态下的自由、正义、平等可以产生极高的社会效率，进而实现之所以建立国家的一般目的。
　　法治状态下的国家体制、国家机构是与法律不可分隔的，法律的制定、执行和遵守贯穿于国家生活的整个过程。法律的制度性、秩序性，体现在社会生活中是人的思想和行为的最大限度的民主、自由、平等。社会财富的创造、积累与个人潜能的发挥，必然要求人们在民主、自由、公平的社会条件下进行，而这一民主、自由、公平的社会条件必须也只能由法治予以提供和保障。法治是一种观念，更是一种制度。在法治的民主、自由、公平的社会条件下，人的能力可以得到完全的发挥，创造出巨大的社会财富。依法治国、依法办事，就象征着民主、自由与公平。

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